苦瓜是南方人在夏天必吃的美味也是一种非常利于夏天的功效食品，苦瓜中含有多种维生素、矿物质，含有清脂、减肥的特效成分，可以加速排毒。具有清热祛暑、明目解毒、降压降糖、利尿凉血、解劳清心、益肾利尿、益气壮阳的作用。
每100g的苦瓜只有18卡，比减肥美眉最喜欢的番茄，还少了7卡，只比小黄瓜多了3卡，但却更有饱足感。而且其中所含的苦瓜素，根据实验发现，1mg就可阻止100g的脂肪吸收。
苦瓜究竟是生吃好还是熟吃好呢？专家认为，苦瓜生吃，它的营养成分摄入会更全面，另外，研究发现，苦瓜中含有清脂素，生吃有减肥的效果，但每天要生吃2～3根才会有效。如果熟吃，通过开水焯或热油烹调，其苦味会减少一些，口感大部分人都能接受，但苦瓜的一部分营养成分会流失掉。
请大家根据自己的情况进行选择，如果能接受其苦味口感，肠胃未感到不适就可以生吃。有的老年人或糖尿病患者，因为牙口不好，需煮烂才能吃的话，最好把煮苦瓜的汤也喝掉。提醒大家，苦瓜生食性寒，因此脾虚胃寒者不应生吃，此外，孕妇应慎食。
在燥热的夏天经常敷用上冰过的苦瓜片，可以立即解除肌肤的干燥问题，并且苦瓜还能滋润白皙皮肤，镇静和保湿肌肤。
常见的苦瓜大概有3种，都很适合和其他蔬果打成汁来喝，尤其是菠萝、芹菜，口感更好。
在炎热的夏天推荐凉拌苦瓜，不喜欢吃苦的人只要切薄片，用盐水除去苦涩味，加些醋拌一拌，简单又爽口。想丰富一点，也可随喜好加海带、小黄瓜、番茄等同样低热量的食材，营养多又不会增热量。
这里介绍一款非常适合夏天吃用的凉拌苦瓜，既能够清凉更可以生吃苦瓜取其减肥的效用。
材料：苦瓜一根、大蒜4颗、朝天椒2个
做法：
1、苦瓜洗净后切去头尾，对半剖开，去除瓜瓤和瓜籽，切成1.5cm宽3cm长的小块；红朝天椒洗净斜切成圈；大蒜去皮切成碎粒。
2、苦瓜块加入盐和凉开水搅拌均匀，封上保鲜膜，放入冰箱冷藏8小时。
3、将30ml生抽、15g白砂糖、红朝天椒圈、大蒜碎粒混合，制成腌料。
4、取出经过冷藏的苦瓜，捞出苦瓜块，沥去多余的水分，加入腌料拌匀，放于阴凉干燥处腌制1天即可食用。
