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大家都听说过，不怕糖尿病，就怕并发症，而外周神经病变，是最常见的糖尿病并发症。研究表明，大约61.8%的2型糖尿病患者，存在神经病变，从而导致糖尿病足、非创伤性截肢，并且，会使心血管疾病死亡风险升高3倍。目前，30%以上的截肢手术，是糖尿病患者，而发生糖尿病足之后，截肢率超过19%。今天要告诉大家的好消息是，糖尿病外周神经病变的机制，终于找到了，而且，破局之法简便。记要点，传达给您需要关心的亲友。
咱们先说背景。糖尿病，可以累及中枢神经，导致糖尿病终生神经病变DCN，还会累及周围神经，导致糖尿病周围神经病变DPN，DPN更为多见，而且，以远端对称性多发性神经病变，为最常见类型。
糖尿病周围神经病变，会导致糖尿病足，是坏疽和截肢的先兆，如果存在畸形，截肢风险会增加12倍，如果发生溃疡，截肢风险增加36倍。患者会出现疼痛、无力、共济失调、容易摔倒或骨折，也会因为局灶性或多灶性神经病变，引起肌肉萎缩及感觉障碍，还会使心血管疾病死亡风险增加3倍。
以往的研究认为，持续性高血糖、氧化应激，会影响微血管及神经功能，比如，微血管结构改变，或者引起血管壁的基底膜增厚及内皮细胞增生，造成神经内的血流量减少及血氧不足，从而导致神经病变。
糖尿病外周神经病变，主要影响50岁至60岁的2型糖尿病患者，病变可以是进展性发病，也可以是突然发病，典型的表现是，臀部的剧烈疼痛，下肢近端肌肉明显无力，难以从坐姿中站起来，患者还会出现双侧下肢疼痛、麻木、感觉异常、伤口难以愈合，以及心动过速、直立性低血压、无症状心肌缺血。需要通过神经传导功能检查，了解电生理变化，进行综合评估，才能确诊。
对于糖尿病外周神经病变，目前，主要采用抗氧化剂治疗，但是，效果欠佳。最近，美国学者在《科学》杂志上发表了1篇论文，研究发现，丝氨酸缺乏，会导致糖尿病外周神经病变，而氨基酸补充剂，则可以治疗感觉神经功能受损。
研究表明，代谢变化可以影响神经元，饮食导致的肥胖和胰岛素抵抗，会引起丝氨酸和甘氨酸浓度下降，其中，肝脏和肾脏中的丝氨酸水平，下降了30%以上。丝氨酸，是鞘脂合成所必需的原料。缺乏丝氨酸以后，会引起鞘脂改变，并且形成对神经元有毒的代谢副产物，从而导致神经结构和功能缺陷。
研究还发现，肥胖小鼠与对照组相比，一碳代谢的途径中，编码几种关键酶的基因表达增加，而一碳代谢，是分子生物合成、维持氨基酸水平、消除自由基等多种生理过程的支持者，其中，编码丝氨酸脱水酶的基因表达增加，而这种酶，负责将丝氨酸转化为丙氨酸的前体。因此，肥胖糖尿病患者，更容易发生外周神经病变。
令人振奋的消息是，给缺乏丝氨酸的糖尿病动物，口服丝氨酸补充剂，可以降低相关酶的水平，从而改善神经功能。丝氨酸补充剂，还可以减少糖尿病大鼠模型的神经损伤。研究者表示，将会抓紧进行相关的人体临床试验。
丝氨酸，因为最早来源于蚕丝而得名，是人体必需氨基酸，意思是，人体不能合成，需要通过食物等途径补充。丝氨酸，在脂肪和脂肪酸的新陈代谢、以及肌肉生长中，发挥着重要作用，更重要的是，丝氨酸，也是神经细胞鞘、细胞膜合成的关键物质。目前，可以通过蛋白水解法及发酵法等方法，进行丝氨酸的工业化生产。在医疗方面，主要通过补充复合氨基酸的方法，间接补充丝氨酸。
丝氨酸，广泛存在于多种食物之中，尤其是大豆，富含丝氨酸，此外，全麦、乳制品、鸡蛋、鱼、肉类、酿酒发酵剂、坚果、海鲜等，也含有丰富的丝氨酸。因此，糖尿病患者多吃大豆及豆制品，是补充丝氨酸的可靠且简便的途径。控制外周神经病变，降低截肢风险，大豆有助破局，吃起来吧。
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